La cotorra puertorriqueña, una especie que alguna vez fue abundante en Puerto Rico y en el presente es una de las 10 especies a nivel mundial en mayor peligro de desaparecer. Solamente existen entre 23 y 36 cotorras puertorriqueñas en estado silvestre en las profundidades del bosque pluvial (El Yunque). Los medios están invitados a ver y fotografiar los primeros momentos de libertad de cinco jóvenes cotorras del aviario de Luquillo que serán liberadas en el Bosque Nacional del Caribe.

El 13 de mayo de 2004 al amanecer. La jaula de liberación se abrirá antes del amanecer y las cotorras saldrán por si solas. Generalmente, las cotorras salen de la jaula de liberación entre 30 y 60 minutos después del amanecer. Los representantes de los medios se reunirán en la oficina de Río Grande a las 3:00 a.m. La caminata hasta la jaula de liberación comenzará a las 3:30 a.m.

David P. Flemming, del la región sureste del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre; el Dasónomo Regional del la región sureste del Servicio Forestal Federal, personal del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y personal del programa para la recuperación de la cotorra puertorriqueña del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre estarán disponibles para contestar preguntas.

El Bosque Nacional del Caribe (El Yunque)

Fernando Núñez-García, Oficina de Río Grande del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre, teléfono 787-887-8769 extensión. 223 para coordinar participación y transportación al área de liberación.

La caminata en el bosque puede tomar entre 25 minutos y una hora dependiendo de las habilidades y condición física de los participantes. La caminata es subiendo pendientes por terreno difícil sobre raíces alternadas por áreas fangosas. Necesitarán zapatos fuertes o botas. Se recomienda que usen camisas de manga larga y pantalones largos para evitar la posibilidad de alergias causadas por la vegetación. También es recomendable traer capas para la lluvia y equipo resistente al agua. No hay animales peligrosos o venenosos en el bosque.

La meta del programa de liberación de cotorras puertorriqueñas es aumentar la diezmada población silvestre de solo 23 a 36 individuos con nuevos individuos y genes para reducir la posibilidad de erosión genética causada por el entrecruzamiento de aves emparentadas. En el presente existen más cotorras en cautiverio (147) que en estado silvestre. Eventualmente, se establecerán otras poblaciones en Puerto Rico. Por ejemplo, la próxima liberación se llevará a cabo en el área karsica de Puerto Rico. Las nuevas poblaciones ayudarán a reducir la posibilidad de que se pierda la población silvestre de
ocurrir un huracán o algún otro evento catastrófico. La meta final del programa es la recuperación de la cotorra puertorriqueña. Un paso en la dirección correcta es la re-localización del aviario de Luquillo, un edificio viejo y deteriorado construido por las fuerzas armadas. Se estima que el costo del nuevo aviario fluctúa entre 2 y 3 millones de dólares.