Fotos de USFWS (Garza blanca, Cerceta común), Daniel Blanco (Chajáes), Lundberg Rice (Arroz) ARROZ, AGUA y AVES ACUATICAS
English Version Ficha descriptiva (PDF) inglés o español Publicaciones y Proyectos Seleccionados Simposios y Talleres Grupo de Trabajo Links Relacionados	El arroz es el cultivo básico más importante del mundo. Proporciona la principal fuente de calorías para más de la mitad de la población humana a nivel mundial. Su producción global es superior a 500 millones de toneladas al año y constituye casi el 30% del suplemento de granos del mundo. Así mismo, anualmente se plantan más de 145 millones de hectáreas de arroz. Por otro lado, en muchas partes del mundo, el arroz se ha convertido en un cultivo extremadamente importante para la conservación de las aves. Dado que el arroz crece en condiciones anegadas, los campos de arroz pueden funcionar como ecosistemas sustitutos para especies de aves que dependen de los humedales; siempre y cuando éstos sean manejados apropiadamente. Esto resulta especialmente valioso, ya que el drenaje y la degradación de los humedales continúan siendo una de las principales causas de la pérdida de biodiversidad. Capitalizar el valor de las arroceras que son manejadas teniendo en mente a la conservación de la aves, proporciona un complemento valioso a la meta general de conservar hábitat naturales. Recientemente se formó un grupo de trabajo en torno a esta temática denominado Grupo de Trabajo sobre Arroz y Aves Acuáticas y está enfocado en tres áreas: investigación, identificación y promoción de mejores prácticas de manejo y extensión.	Suscríbase al Foro Arroz-Aves:  haga click en "Yahoo": BANGLADESH: aproximadamente el 70% de las calorías totales consumidas por la población de Bangladesh son proporcionadas por el arroz. Foto: Jennifer Wheeler..
NECESIDADES DE INVESTIGACIÓN En algunas partes del mundo existe información de base acerca de la relación entre las aves y el cultivo de arroz; como por ejemplo: qué especies utilizan arroceras, en qué abundancia, con qué propósito, cuando ocurre el uso, etc. En general, esta información está disponible en mayor medida para especies de aves acuáticas como los Anseriformes y las especies zancudas (Ciconiformes); sin embargo, el estado de conocimiento está aumentando para otros grupos de aves tales como los chorlos y playeros, grullas y paseriformes (Dolichonyx oryzivorus y Quiscalus spp.). En otras áreas esta información no está disponible. Más allá del uso, hay otras preguntas clave relacionadas con el valor (calidad) actual del hábitat y las formas en las que la calidad del hábitat podría incrementarse, que aún siguen sin respuesta. Por ejemplo, ¿el uso de arroceras afecta el tamaño de las poblaciones de aves? Y, ¿la pérdida del cultivo de arroz en ciertas regiones podría resultar en declinaciones poblacionales? Las dimensiones agronómica, económica y social de la interacción entre las arroceras y las aves también necesitan una mayor exploración. Por ejemplo, cuales son los impactos agronómicos de aumentar el número de aves en lo cultivos (por ej. a través del control de plagas)? ¿Cuales son los impactos económicos e hidrológicos de continuar inundando un área propensa a sequía para el cultivo de arroz? ¿De qué forma valoran los productores de arroz a las aves acuáticas que usan sus cultivos? CUBA - Los estudios demuestran que la “Yaguasa” (Dendrocygna arborea) y otras aves acuáticas están ayudando  -y no dañando- los lotes de arroz. “Actúan como agentes naturales de control biológico porque regulan las pestes y, contrariamente a las creencias populares, no se alimentan de las semillas” afirmó Martín Acosta, de la Facultad de Biología de la Universidad de La Habana. Foto: Lisa Sorenson. LOUISIANA – La Oficina de Campo del NRCS trabaja para sumar más hectáreas de arrozales en la Planicie Aluvial del Mississippi y así proporcionar hábitat a por lo menos 120.000 aves playeras que se dirigen hacia el sur anualmente, como este Playero Semipalmado (Calidris pusilla). Foto: Tim Bowman. NECESIDAD DE MEJORES PRACTICAS DE MANEJO Las prácticas de manejo afectan en gran parte el valor de las arroceras para la biodiversidad. Por ejemplo, la práctica de inundar los campos de arroz para acelerar la descomposición del rastrojo de arroz provee un hábitat de humedal artificial para cientos de miles de aves. Otros componentes del manejo también marcan una diferencia para las aves, incluyendo la existencia y el diseño de diques de irrigación (que proporcionan hábitat para la vida silvestre), el uso de pesticidas, la tecnología utilizada en la cosecha del arroz (que afecta la disponibilidad de granos desechados), la variedad del arroz cultivado y su correspondiente fecha de cosecha, y la inundación y liberación del agua. Las prácticas de manejo que resultan ser las mejores para un área determinada pueden diferir de aquellas que lo son para otras áreas. Para maximizar el valor de conservación de las arroceras las recomendaciones de manejo deben tener en cuenta las realidades económicas específicas de la región y las condiciones de crecimiento, la disponibilidad y la competencia del agua para otros propósitos conservacionistas, y las necesidades de hábitat de la avifauna local. NECESIDADES DE EXTENSIÓN La industria arrocera continúa creciendo y desarrollándose tecnológicamente, con una producción global que se ha triplicado en los últimos treinta años. En contraste, en algunas regiones, el cultivo de arroz es un sistema agronómico expuesto a los cambios económicos, sociales o climáticos. Para guiar el desarrollo industrial hacia una dirección que resulte beneficiosa para las aves y para asistir a los productores en situaciones donde las aves podrían beneficiar al cultivo, es importante que los conservacionistas trabajen en conjunto con los productores y la industria del arroz. Una forma de realizar esto es entender y promover los beneficios del uso de las arroceras por parte de las aves (por ej. control de pestes, potenciales ingresos del arrendamiento para la caza en lotes no cultivados, potenciales programas de asistencia del gobierno a la provisión de hábitat para la vida silvestre). Por otro lado, los conservacionistas podrían asistir a los productores en el marketing de algún tipo de sello que indique que el arroz es cultivado de manera “compatible con las aves”. Ya existen campañas de productos orgánicos que podrían servir como modelos para este esfuerzo. Recientemente, en Europa, se ha realizado este tipo de marketing para un arroz orgánico, a través de una empresa entre productores del Delta del Ebro en España y la Sociedad Española de Ornitología (SEO). El fin último es, no sólo un programa de certificación de cultivo de arroz “compatible con las aves”, sino también un producto de consumo que se venda con un logo visible y un mensaje de que la conservación de las aves y una agricultura económicamente viable pueden ir de la mano. EUROPA: el arroz RSPB es una empresa conjunta entre RSPB y Suma Wholefoods, ayudando directamente a proteger hábitat vitales para las aves silvestres en España.
Ultima actualización: 10/03/08. Por favor dirigir comentarios y sugerencias a Jennifer Wheeler. El U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS) brinda su apoyo a la página de la iniciativa Waterbird Conservation for the Americas, como parte de su contribución al North American Waterbird Conservation Plan (NAWCP). Es un servicio de la División de Aves Migratorias del USFWS. La información proporcionada en este sitio no cuenta necesariamente con el aval del USFWS.